Sydney is one of the most famous destinations on the planet. Its highlights are its opera house, its idyllic harbour and Bondi Beach (of Bondi Rescue fame – the program in which people who can’t swim try to swim and get saved by good looking people in blue T-shirts).

There is, however, a problem with all this. The information contained in the above paragraph could have been spouted from pretty much anyone with eyes and ears. To put it another way, Sydney is one of the most ‘known about’ destinations on the planet; swarms of tourists crowd the above hotspots day and night, like ants storming a picnic. With this is mind, you could be forgiven for thinking getting off the beaten track in Sydney is a contradiction in terms.

And this is where we step in. We at MyDestination.com/Sydney actually live here in the city – we haven’t just passed through and jotted down a few notes – and as such are bona fide experts on dodging those crowds. So here we give you some alternative options to enjoy this wonderful place, beginning with a few beaches that most visitors (and more than a few locals) are completely oblivious to.

One of Sydney’s most popular beaches is Manly, reachable by the Manly Ferries which depart from Circular Quay every 30 minutes. Rivalled only by Bondi, this beach is a serious draw for both tourists and locals due to its stunning location and relatively safe waters. A visit here is a must, but if you want to escape the crowds for some peace and quiet, head to the southern end of the promenade where you’ll find a coastal path. Follow this for fifteen minutes and you’ll reach Shelly Beach, a gorgeous, sheltered cove which is ideal for picnics and snorkelling. A colony of fairy penguins are native to this area, so if you’re lucky you might catch a glimpse; late afternoon is the best time to spot them.

For unbeatable views of the harbour bridge and city skyline, head to Milk Beach, a tranquil stretch of sand in the trendy Vaucluse suburb. Situated just behind Strickland House – a historic building that housed the city’s first Lord Mayor in the 1850s and that is now open to the public – this beach is a great place to watch seaplanes take off and land in nearby Rose Bay. It’s also a brilliant (and free) spot to enjoy Sydney’s legendary firework displays on New Year’s Eve.

Just southeast of Milk Beach is Point Piper, where you can find Lady Martins Beach – one of the best kept secrets in Sydney. This line of white sand is hemmed in by multi-million dollar properties and due to its relative isolation is usually only dotted by locals. Its one access point (from land) is a narrow lane that squeezes past the prestigious Royal Prince Edward Yacht Club, just off Wolseley Road.

Sirius Cove, a snippet of sand backed by a large grassy area with picnic tables, toilets and play equipment for kids, offers fantastic views across the harbour from its location in the Mosman suburb on the north shores. This secluded spot was once the camp of the great Australian impressionist artist, Arthur Streeton, who found enough inspiration in the hideaway to produce many of the genre’s masterpieces. There is a great walk that takes you around Little Sirius Point, past Whitling Beach and on to Taronga Zoo Wharf, where you can jump on a ferry back to Circular Key.

Slightly further out, but well worth the effort, is the region of Pittwater, a prong of land jutting into the Tasman Sea and home to some of Sydney’s most celebrated northern beaches. The best is Palm Beach, known to locals as ‘Palmy’ – or ‘Summer Bay’ if you’re a Home and Away fan. This surprisingly quiet spot is a fantastic place to hire a kayak or boat due to the whale and dolphin populations present in the waters; we can personally vouch for Barrenjoey Boat Hire (9974 4229). The easiest way to get to Palm Beach from the city is the L90 bus from Wynyard.

Another great beach is…

Ahhh, enough secret beaches already! If you manage to check all of those out during your stay and need some more inspiration, feel free to contact us and we’ll throw a few more suggestions your way. For now, though, we’ll leave it there and move on to some different off the beaten track attractions, starting with one right in the heart of town…

The Sydney Observatory is strangely overlooked by most tourists, but the heritage listed building, which contains a museum, public telescope and 3-D space theatre, is one of the best places to visit in the city. It’s located close to The Rocks in Observatory Park, a beautiful green space filled with public art and where uninterrupted panoramas of the harbour can be enjoyed. The highlight of the park (apart from the observatory itself) is a wooden pavilion surrounded by giant fig trees.

For a real off the beaten track experience, catch a train to Hawkesbury River Station in Brooklyn (one of Sydney’s northern suburbs) and step on board a Hawkesbury River Ferry – more commonly known as ‘Australia’s Last Riverboat Postman’. You’ll spend three to four hours soaking up some magnificent scenery while visiting secluded little coves and backwaters, delivering goods to the isolated communities scattered up the river. This is an intensely relaxing experience and a great way to see how life is lived outside the bustling metropolis of the CBD.

More tranquillity can be found 25km north of central Sydney at Ku Ring Gai Chase National Park, a stunningly scenic place covering a vast area of land. The best parts include Boddin Head, which has a lovely waterside setting with BBQs and a mangrove boardwalk, Great Mackerel Beach, which makes for an ideal picnic spot, and West Head, a high lookout point which provides spectacular views over Palm Beach (see above) and Lion Island. The park has several entrances, including ones near St Ives, Mona Vale and Turramurra.

And last but not least, we come to Featherdale Wildlife Park, 45 minutes from the city centre and filled with kangaroos, wallabies, birdlife, reptiles (including a croc) and, of course, the cutest of the cute… koala bears. It was once permissible to hold the languid balls of grey fluff, but new legislation means you are now only allowed to pat them. Whether this was a result of a certain review on TripAdvisor is unclear, but on the upside, it may well be the funniest thing you read this year, so we can’t decide whether it was a good or bad thing. You can also feed the kangaroos and wallabies by hand, but not the croc. Definitely don’t do that. To get there, catch a train to Blacktown Station where you can find a bus that will drop you at the park’s entrance.

*             *             *

For any more information on this great city of ours, come visit us at MyDestination.com/Sydney for a comprehensive guide on all things Sydney – on and off the beaten track

By Will Jones, MyDestination.com, and Ben Burton, MyDestination.com/Sydney
May 2011

Sydney est l'une des destinations les plus célèbres sur la planète. Ses points forts sont son opéra , son cadre idyllique du port et la plage de Bondi (Bondi Rescue of fame - le programme dans lequel des gens qui ne savent pas nager essayer de nager et être sauvés par les bonnes personnes à la recherche en bleu T-shirts).

Il ya, cependant, un problème avec tout cela. Les informations contenues dans le paragraphe ci-dessus pourrait avoir été proférées par presque tout le monde avec les yeux et les oreilles. Pour le dire autrement, Sydney est l'un des plus «connus» destinations sur la planète; essaims de touristes foule le jour ci-dessus points chauds et la nuit, comme des fourmis assaut un pique-nique. Avec cela à l'esprit, vous pourriez être pardonné de penser sortir des sentiers battus dans Sydney est une contradiction dans les termes.

Et c'est là que nous intervenons, nous po à MyDestination.com / Sydney vivent ici dans la ville - nous avons non seulement passé à travers et nota quelques notes - et en tant que tels sont de bonne foi sur les experts en esquivant les foules. Alors nous vous donnons ici quelques options pour profiter de cet endroit merveilleux, à commencer par quelques plages que la plupart des visiteurs (et plus de quelques locaux) sont complètement inconscients.

L'une des plages les plus populaires de Sydney est Manly , accessible par le ferry de Manly qui s'écartent de Circular Quay toutes les 30 minutes. Concurrencés que par Bondi, cette plage est un tirage au sérieux pour les touristes et les habitants en raison de son emplacement exceptionnel et des eaux relativement sûr. Une visite est un must, mais si vous voulez échapper à la foule un peu de paix et de calme, la tête à l'extrémité sud de la promenade où vous trouverez un sentier côtier. Suivez ce pendant quinze minutes et vous arriverez à Shelly Beach, une magnifique crique abritée qui est idéal pour les pique-niques et le snorkeling. Une colonie de manchots pygmées sont natifs de cette région, donc si vous êtes chanceux, vous pourrez apercevoir; fin d'après midi est le meilleur moment pour les repérer.

Pour une vue imprenable sur le pont du port et sur ​​la ville, la tête à lait Beach, un tronçon tranquille de sable dans la banlieue de Vaucluse à la mode. Situé juste derrière Strickland House - un bâtiment historique qui abritait la première ville maire dans les années 1850 et qui est maintenant ouvert au public - cette plage est un endroit idéal pour regarder les hydravions décoller et d'atterrir dans les environs de Rose Bay. C'est aussi une brillante (et gratuit) sur place pour profiter des affichages de Sydney feu d'artifice légendaire sur New Year's Eve.

Juste au sud de lait Beach est Point Piper, où vous pouvez trouver Lady Martins Beach - l'un des secrets les mieux gardés à Sydney. Cette ligne de sable blanc est cernée par plusieurs millions de dollars de biens et en raison de son isolement relatif est habituellement seulement en pointillés par la population locale. Son seul point d'accès (des terres) est une voie étroite qui ont aimé passé le prestigieux Royal Prince Edward Yacht Club, juste à côté de Wolseley Road.

Sirius Cove, un extrait de sable soutenu par une vaste zone herbeuse avec des tables de pique-nique, des toilettes et des équipements de jeux pour enfants, offre une vue magnifique sur le port depuis son emplacement dans la banlieue Mosman sur la rive nord. Ce spot a été retiré une fois que le camp du grand artiste impressionniste australien, Arthur Streeton, qui a trouvé assez d'inspiration dans le refuge pour produire de nombreux chefs-d'œuvre du genre. Il ya une grande marche qui vous emmène autour de Little Sirius Point, passé Whitling Beach et à Taronga Zoo Wharf, où vous pouvez sauter sur un ferry de retour à la circulaire Key.

Un peu plus loin, mais en vaut la peine, est la région de Pittwater, une broche de terre qui s'avance dans la mer de Tasman et abrite certaines des plus célèbres de Sydney plages du nord. Le mieux est de Palm Beach, connue pour la population locale comme «Palmy» - ou «Summer Bay 'si vous êtes un fan Home and Away. Cet endroit étonnamment calme est un endroit fantastique pour louer un kayak ou en bateau en raison de la populations de baleines et dauphins présents dans les eaux; nous pouvons personnellement témoigner de Barrenjoey Boat Hire (9974 4229). La façon la plus simple pour se rendre à Palm Beach à partir de la ville est le bus L90 de Wynyard.

Une autre plage est grande ...

Ahhh, assez plages secrètes déjà! Si vous parvenez à vérifier l'ensemble de ces au cours de votre séjour et ont besoin d'un peu plus d'inspiration, n'hésitez pas à nous contacter et nous allons jeter un plus quelques suggestions à votre façon. Pour l'instant, cependant, nous allons en rester là et passer à des différentes attractions hors des sentiers battus, à commencer par celui de droite dans le coeur de la ville ...

L'Observatoire de Sydney est étrangement négligé par la plupart des touristes, mais le bâtiment classé du patrimoine, qui contient un musée, le télescope du public et l'espace 3-D de théâtre, est l'un des meilleurs endroits à visiter dans la ville. Il est situé à proximité de The Rocks dans Observatoire du Parc, d'un vert magnifique espace rempli d'art public et où panoramas ininterrompue du port peut être apprécié. Le point culminant du parc (à l'exception de l'Observatoire lui-même) est un pavillon en bois entouré d'arbres géants fig.

Pour une véritable expérience hors des sentiers battus, prendre un train pour Hawkesbury River Station à Brooklyn (un des faubourgs nord de Sydney) et l'étape à bord d'un fleuve Hawkesbury Ferry - plus communément connu sous le nom 'de l'Australie Dernière Riverboat Postman ". Vous passerez trois à quatre heures de trempage jusqu'à un paysage magnifique tout en visitant petites baies isolées et les eaux dormantes, la livraison de marchandises à l'communautés isolées jusqu'à la rivière. Il s'agit d'une expérience de relaxation intense et un excellent moyen de voir comment la vie se vit en dehors de la métropole de la CDB.

Plus calme se trouve à 25km au nord du centre de Sydney au Ku Ring Gai Chase National Park, un lieu scénique éblouissante couvrant un vaste territoire. Les meilleures pièces sont Boddin chef, qui a une berge belle création avec des barbecues et une promenade de mangrove, de la Grande Plage du maquereau, qui en fait un lieu de pique-nique idéal, et West Head, un belvédère haut qui offre une vue spectaculaire sur Palm Beach (voir ci-dessus ) et l'île du Lion. Le parc a plusieurs entrées, y compris près de St Ives, Mona Vale et Turramurra.

Et last but not least, nous arrivons à Featherdale Wildlife Park , à 45 minutes du centre-ville et rempli avec les kangourous, wallabies, oiseaux, reptiles (y compris un crocodile) et, bien sûr, le plus mignon de l'ours de koala ... mignon. Il était une fois permis de tenir les boules de duvet gris languissante, mais une nouvelle loi signifie que vous êtes maintenant seulement autorisé à les caresser. Etait-ce en raison d'une certaine avis sur TripAdvisor n'est pas clair, mais à la hausse, il pourrait bien être la chose la plus drôle que vous lisez cette année, donc nous ne pouvons pas décider si c'était une bonne chose ou une mauvaise. Vous pouvez également nourrir les kangourous et wallabies la main, mais pas le crocodile. Définitivement, ne pas le faire. Pour y arriver, prendre un train pour la gare Blacktown où vous pouvez trouver un bus qui vous déposera à l'entrée du parc.

* * *

Pour plus d'informations sur cette grande ville qui est le nôtre, venez nous rendre visite à MyDestination.com / Sydney pour un guide complet sur ​​toutes les choses Sydney - sur et hors des sentiers battus

Par Will Jones, MyDestination.com, et Ben Burton, MyDestination.com / Sydney
Mai 2011